أكد مدرب المنتخب السعودي، الفرنسي هيرفي رينار، أن «الأخضر» سينافس على لقب بطولة «خليجي زين 26» لما لهذه البطولة من أهمية وأنها لن تكون محطة إعداد لما تبقى من مباريات تصفيات كأس العالم.
وقال في المؤتمر الصحافي الخاص بلقاء السعودية والبحرين المقرر اليوم: «سنبدأ البطولة بمواجهة صعبة أمام المنتخب البحريني، الجميع يطمح لحصد اللقب، وعلينا أن نبدأ بشكل جيد.
وبين أنه يملك مجموعة جيدة تسعى لإسعاد الجماهير السعودية، مشيراً إلى أنه قبِلَ بهذا التحدي مع الأخضر لإيمانه بهذه المجموعة من اللاعبين، ويجب العمل أكثر بروح الفريق، وهو ما يعملون عليه الفترة الحالية، خاصة أن الظروف الآن تختلف عن الماضي.
وشكر رينار اللاعب سالم الدوسري لحضوره مع المنتخب، ومساندة زملائه اللاعبين رغم الإصابة، متمنياً أن يتماثل للشفاء، وأن يشارك مع زملائه.
وعن غياب المحترفين في الدوريات الخارجية، قال رينار إن غيابهم مؤثر، ولكن بقية اللاعبين قادرون على تقديم مستويات كبيرة.
من جانبه، قال لاعب المنتخب السعودي عبدالإله المالكي، إن هدف لاعبي «الأخضر» واحد وهو تحقيق اللقب، رغم أن مواجهة البحرين في أولى مباريات المجموعة الثانية لن تكون سهلة، إلا أن الطموح الكبير للاعبين، وحرصهم على الوصول للمباراة النهائية وتحقيق الكأس الغالية سيكون دافعاً لهم في جميع المباريات.