يسعى القادسية إلى تحقيق فوزه الأول في بطولة دوري أبطال الخليج لكرة القدم، عندما يستقبل على ملعبه استاد محمد الحمد ضيفه الاتفاق السعودي اليوم ضمن الجولة الثانية لمنافسات المجموعة الثانية.
ويتصدر الاتفاق ترتيب المجموعة برصيد 3 نقاط من فوز في الجولة الافتتاحية على ضيفه الرفاع البحريني 3-1 في الدمام، متقدماً على القادسية والعربي القطري (نقطة واحدة لكل منهما) بعد تعادلهما في الدوحة 1-1، فيما يتذيل الرفاع المجموعة من دون رصيد.
وضمن الجولة ذاتها يسعى الرفاع إلى تعويض بدايته المتعثرة في المجموعة وتدشين رصيده النقطي على حساب ضيفه العربي المطالب بالظهور بمستوى يتناسب مع ما يضمه من نجوم.
وأحسن القادسية الاستعداد للقاء اليوم وذلك بعد تغلبه على خيطان 2-0 ضمن الجولة التاسعة لـ«دوري زين» الممتاز ليحقق الفريق انتصاره الرابع توالياً ومعوضاً انطلاقته المتعثرة في المسابقة المحلية.
ويدخل «الأصفر» مواجهة اليوم الصعبة بمعنويات عالية بعد الصحوة المحلية الأخيرة، والأداء القوي الذي ظهر به في المباراة الأولى في الاستحقاق الخليجي والذي كان يؤهله للخروج بالفوز والنقاط الثلاث لولا احتساب هدف مشكوك في صحته للفريق القطري أدرك به التعادل بعدما كان القادسية متقدماً عبر المدافع البرازيلي ايغور روسي.
وينظر مدرب «الأصفر»، المونتينيغري زيلكو بيتروفيتش للمواجهة الخليجية بالكثير من التفاؤل، معتبراً أن اللعب على هذا المستوى يمنح اللاعبين حافزاً كبيراً وحضوراً ذهنياً يسهل من مهمة الجهاز الفني، وذلك مع إقراره بالفروقات بين المنافسة المحلية، والبطولة الخليجية وما تحمله من مستويات كبيرة ومحترفين على أعلى مستوى.
وسيكون على زيلكو التعامل مع ظروف استثنائية يمر بها الفريق في الجانب الهجومي تحديداً مع الغياب القسري لرأس الحربة المغربي إسماعيل خافي الذي خضع إلى عملية جراحية لعلاج كسر في عظام الوجه ستغيبه لأكثر من شهر، وللجناح أحمد شبيب الذي غادر إلى المانيا لعرض إصابته في الركبة بعدما كشفت الفحوصات الأولية عن إصابته بقطع في الغضروف علماً بأنه عائد من فترة قصيرة من إصابة في الرباط الصليبي غيبته أغلب الموسم الماضي.
ويمكن لمدرب القادسية الاعتماد على عدد من العناصر المتوهجة أخيراً مثل الليبي محمد صولة الذي ساهم في انتصارات الفريق في مبارياته الأخيرة بفاعلية بتسجيله هدفاً في كل منها، والجناح الدولي عيد الرشيدي الذي استعاد كثيراً من مستواه اضافة إلى القائد والنجم الكبير بدر المطوع الذي رفع في اللقاء الأخير مع خيطان رصيده الى 169 هدفاً كهداف تاريخي للدوري الكويتي.
في الجانب الآخر، يحضر الاتفاق ومدربه النجم الانكليزي السابق ستيفن جيرارد إلى الكويت متسلحاً بفوزه الافتتاحي في البطولة وبوجود عدد كبير من النجوم المعروفين في قائمته مثل الحارس السلوفاكي ماريك روداك والهولندي جورجينهو فينالدوم والفرنسي موسى ديمبلي والاسباني الفارو مديران والكاميروني توكو ايكامبي والعاجي سيكو فوفانا والبرازيلي فيتينيو والبرتغالي جواو كوستا، اضافة الى الدوليين السعوديين عبدالله رديف ومشعل الصبياني وعبدالله المالكي.
فيما سيغيب الثلاثي الاسكتلندي جاك هندري والجامايكي ديماريا غراي وعبدالله الخطيب.
وبعكس وضعه في البطولة الخليجية، لا يمر الاتفاق بفترة جيدة محلياً.
وبعدما سجل انطلاقة قوية لمشواره في الدوري بتحقيق 3 انتصارات متتالية، عجز بعد ذلك عن تحقيق أي فوز في المباريات التالية وتكبد 4 هزائم مقابل تعادلين.
وكانت آخر هزائمه هذا الأسبوع أمام جاره القادسية 0-2 في «دربي المنطقة الشرقية» وتراجعه في الدوري إلى المركز الحادي عشر بـ 11 نقطة فقط من 9 مباريات وهو ما وضع المدرب جيرارد تحت الضغوط.