قال شيخ الأزهر أحمد الطيب، إن «الأزهر، تجاوز الألف عام في نشر العلوم الوسطية المستنيرة، وأراد الله أن يبقيه منارة وقبلة للعلماء وطلاب العلم من كل مكان، ومنهج الأزهر طوال تاريخه، يسعى إلى نشر السلام داخلياً وخارجياً، وترسيخ قيم الأخوة والتعايش والتضامن بين الجميع».
وأضاف الطيب خلال لقاء مع عدد من الإعلاميين والمفكرين الفرنسيين في القاهرة مساء الأحد، «أن الإسلام لا صلة له بما يحدث باسمه - زوراً وبهتاناً - من قتل وتدمير وإرهاب، والإسلام لم يفرض على أحد اعتناقه أو الدخول فيه بالقوة، وإنما حث المسلمين على التعايش الإيجابي والتعارف».
وأشار إلى أن «الجماعات المتطرفة التي يحاول البعض نسبها زوراً للإسلام، هي صنيعة سياسية تستخدم لتشويه الدين بشكل متعمد، ويوفرون لهم الدعم لتلقي التدريبات والتمويل وتوفير الأسلحة والتنقل من مكان لآخر في سهولة، والمسلمين هم الأكثر استهدافاً من قبل هذه الجماعات الإرهابية، وأكاديمية الأزهر العالمية لتدريب الأئمة والوعاظ، تستضيف الأئمة من العالم لمدة شهرين، وتحاورهم وتناقشهم، لصقل مهاراتهم لتفنيد أدلة الجماعات المتطرفة.