واصل فريق «تويوتا جازو للسباقات» (TGR) أداءه الاستثنائي في منافسات هذا الموسم من بطولة العالم للراليات (WRC) التي ينظمها الاتحاد الدولي للسيارات (FIA)، وذلك بعد اعتلائه منصة التتويج في الجولة الختامية من البطولة في رالي اليابان الذي أقيم أخيراً في منطقة تشوبو.
واختتم الفريق بهذه النتيجة موسماً مميّزاً احتفلت فيه «تويوتا» بتحقيق الألقاب الثلاثة في بطولة العالم للراليات للمرة الثانية على التوالي، إذ تُوَّجت الشركة بلقب بطولة العالم في فئة المُصنِّعين، في حين حصد فريق «تويوتا جازو للسباقات» (TGR) ألقاب بطولة العالم في فئة السائقين وفئة مساعد السائق، فضلاً عن تسجيل 7 انتصارات في 13 سباقاً لهذا الموسم.
وشكّلت عودة رالي اليابان إلى بطولة العالم للراليات للمرة الأولى منذ عام 2010 تحدياً كبيراً للفرق والسائقين والمساعدين لهذا الموسم، إذ أُقيم الرالي على طرق إسفلتية وملتوية صعبة في جبال محافظتَيْ آيتشي وجيفو، وعلى الرغم من ذلك، حققت مركبة «تويوتا GR يارس رالي 1» الكهربائية الـ«هايبرِد» أداءً قوياً خلال الرالي، ما مكّنها من الفوز بما مجموعه 11 مرحلة.
منافسة محتدمة
وذكرت «تويوتا» أن المنافسة كانت محتدمة منذ بداية الرالي، إذ أنهى سائق برنامج تحدي «بطولة العالم للراليات» في فريق «تويوتا جازو للسباقات» تاكاموتو كاتسوتا، ومساعده آرون جونستون، اليوم الأول، في المركز الخامس على متن «تويوتا GR يارس رالي1» الكهربائية الـ«هايبرِد» التي تحمل الرقم 18، متأخراً قرابة 20 ثانية عن المتصدّر في المركز الأول، فيما تمكن من التقدم إلى المركز الرابع خلال المرحلة الأولى من اليوم الثاني، ويواصل تقدمه خلال بقية اليوم من أجل اعتلاء منصة التتويج.
ولفتت الشركة إلى أن كاتسوتا استمرّ في التقدّم ليحقق المركز الثالث في المرحلة الثانية من اليوم الأخير، إذ زادت الأمطار الغزيرة من صعوبة التحديات بالنسبة للسائقين خلال الفترة المتبقية من الرالي، لكن كاتسوتا نجح في تخطي تلك التحديات بأمان ليتوَّج للمرة الثانية في هذا الموسم على أرض فريق «تويوتا جازو للسباقات» في رالي اليابان.
سائقون محليّون
وقال رئيس شركة تويوتا موتور كوربوريشن مؤسس فريق «تويوتا جازو للسباقات» أكيو تويودا: «أود أن أتقدم بأحر التهاني إلى تاكاموتو، وأشكره على اعتلائه منصة التتويج في رالي اليابان الذي يُعَد موطن فريق (تويوتا جازو للسباقات). وأود الإشارة إلى أن أول مشاركة لـ (تويوتا) في بطولة العالم للراليات كانت في اليابان.
وأضاف تويودا: «لقد كان من المميز جداً أن يأتي أعضاء الفرق المتنافسة في بطولة العالم للراليات أخيراً إلى اليابان. أنا سعيد بمشاهدة مركبات الرالي وهي تسير بقيادة سائقين محليين على أرضنا للمرة الأولى منذ 12 عاماً، وسعيد أكثر بمتابعة الحدث وتشجيع السائقين عن قرب».
وتابع: «بصفتي من عشاق سباقات الرالي، فإنني معجب حقاً بأن هذه التجربة المنتظرة، أصبحت حقيقة واقعة. كما أود أن أتقدم بالشكر الجزيل للفريق وجميع أعضائه الذين فازوا في الجولة السابقة من البطولة في إسبانيا وقدَّموا كل ما لديهم لمشجعي تويوتا في رالي اليابان».