تأهل الألماني ألكسندر زفيريف المصنف رابعاً عالمياً إلى الدور ربع النهائي من دورة باريس للماسترز للألف نقطة في كرة المضرب، بعد فوزه الصعب على البلغاري غريغور ديميتروف 7-6 (7-4) و6-7 (3-7) و6-3.
وقال زفيريف الذي احتاج إلى ساعتين و46 دقيقة للفوز على منافسه «هي إحدى أفضل مبارياتي هذا العام. لعب غريغور بطريقة لا تصدق، وكان الفوز يتأرجح من لاعب إلى آخر».
وتابع «كنت محظوظاً في بعض اللحظات، على غرار ما حصل عندما أنقذت إرسالي في المجموعة الثالثة. أنا مرهق، وبالكاد بإمكاني التكلم».
وضرب زفيريف (24 عاماً) وصيف الفائز في بيرسي العام الماضي موعداً اليوم الجمعة مع النرويجي كاسبر رود الثامن والفائز على الأميركي ماركوس جيرون السابع والخمسين 6-2 و6-1.
وبدا أن الفائز بذهبية أولمبياد طوكيو في الصيف الماضي سينهي اللقاء سريعاً بعدما نجح في كسر إرسال منافسه في المجموعة الأولى ليتقدم 4-3.
غير أن البلغاري البالغ 30 عاماً والذي حصل على دعم الجماهير، تمكن من معادلة النتيجة 5-5، قبل أن يخسر المجموعة الأولى بالشوط الفاصل.
وبادل ديميتروف، الذي وصل إلى نصف نهائي دورة بيرسي في 2019، التحية لمنافسه بفوزه بالمجموعة الثانية بالشوط الفاصل أيضاً بعدما أنقذ كرتين حاسمتين، ليتقدم في الـ «تاي بريك» 5-صفر ثم 6-1 وينهيها 7-3.
في المجموعة الحاسمة، أنقذ زفيريف 3 كرات لكسر إرساله وعادل النتيجة 1-1، وكرر السيناريو ذاته في الشوط السادس وفرض التعادل 3-3، قبل أن يكسر إرسال منافسه للمرة الأولى في المجموعة ويحسمها في صالحه.
وعقب فوزه الـ54 منذ بداية العام، منها 27 فوزاً مقابل خسارتين فقط منذ بداية الألعاب الأولمبية، بات زفيريف يتخلف سوى بفارق مباراة واحدة عن الرقم القياسي للعام الحالي المسجل باسم اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس الثالث عالمياً والذي انسحب من الدورة الفرنسية من الدور الثاني ضد الأسترالي اليكسي بوبيرين بداعي الإصابة.