ال?يروسات... كائنات متناهية الصِغَر والخطورة (1 من 3)
سؤال وجواب
في هذه الزاوية، ننقل إليكم إجابات خبراء اختصاصيين عن أسئلة متنوعة تتعلق بالصحة العامة أو الرشاقة أو الريجيم أو حتى أسلوب الحياة.
في هذه الزاوية، ننقل إليكم إجابات خبراء اختصاصيين عن أسئلة متنوعة تتعلق بالصحة العامة أو الرشاقة أو الريجيم أو حتى أسلوب الحياة.
كلمة ?يروس أو «?ايرس» (Virus) هي كلمة يونانية الأصل وتعني لغويا «سائل سام»، أما معناها الاصطلاحي الطبي فهو «عامل مسبب لمرض وبائي». ومن حيث الحجم، فإن معظم ال?يروسات أصغر حجما من البكتيريا المتوسطة بنحو 100 مرة. وال?يروس يتألف من بلورات فريدة تجمع خواصها بين خواص الجماد والأحياء، وهو يتطفل إجباريا على الخلايا الحية فيحدث فيها اضطرابات تتجلى في أعراض مرضية.
في هذه السلسلة المؤلفة من 3 حلقات نلقي ضوءا تعريفيا على أهم جوانب عالم ال?يروسات وما يتصل به من أمراض:
• ما التعريف العلمي لل?يروس؟ وهل تصيب ال?يروسات الإنسان فقط؟
- ال?يروس هو كائن بيولوجي مسبب للأمراض ومتناهي الصغر ولا يستطيع التكاثر اٍلا داخل خلايا كائن حي آخر (مستضيف). وال?يروسات صغيرة جدا إلى درجة أنه لا يمكن مشاهدتها بالميكروسكوب الضوئي التقليدي، حيث تتراوح أقطارها بين 20 و300 نانوميتر، ولهذا فإنها لا تُرى إلا بميكروسكوب إلكتروني متطور.
وال?يروسات لا تصيب الإنسان فقط، بل تصيب جميع أنواع الكائنات الحية، سواء حيوانات أو نباتات، بل إن هناك أنواعا منها تصيب البكتيريا والميكروبات الأخرى.
• وكم نوعا من ال?يروسات تم اكتشافها حتى الآن؟
- رغم أنه يوجد فعليا ملايين من أنواع ال?يروسات المختلفة، فإنه لم يتم حتى الآن رصد وتوثيق تفاصيل سوى نحو 5 آلاف نوع فقط. وال?يروسات موجودة في كل النظم البيئية تقريبا الموجودة في كوكب الأرض إلى درجة أنه يمكن اعتبارها الكائنات البيولوجية الأكثر وفرة وانتشارا في الطبيعة.
• وكيف تنتشر ال?يروسات بشكل عام؟
- تنتشر ال?يروسات بطرق وآليات عدة. ف?يروسات النبات، مثلا، تنتقل غالبا من نبات إلى آخر عن طريق أنواع معينة من الحشرات، بينما ?يروسات الحيوانات يمكن أن تنقلها الحشرات الماصة المعروفة باسم النواقل. ولدى الإنسان ينتقل ?يروس الاٍنفلونزا مثلا عن طريق السعال والعطس وغير ذلك. وال?يروسات المسببة لالتهابات المعدة والأمعاء لدى الإنسان تنتقل عبر الطريق الفموي الشرجي كما قد تدخل الجسم مع الطعام أو الماء. و?يروس نقص المناعة البشرية ينتقل عادة عن طريق ممارسة العلاقة الحميمة، أو التعرض لدم مصاب بذلك ال?يروس كأن يكون عن طريق الحقن مثلا.
• ماذا تكون ردة فعل الجسم عندما يتعرض إلى «غزو» ?يروسي؟
- عادة، تتسبب العدوى ال?يروسية لدى الإنسان والحيوانات في استثارة اٍستجابة مناعية دفاعية من جانب الجسم، وهي الاستجابة التي تسعى إلى محاصرة والقضاء على هذا ال?يروس المعدي. كما يمكن أن تنشأ مثل هذه الاستجابة المناعية عن اللقاحات التي تمنح الجسم نوعا من الحصانة ضد الإصابة ب?يروس معين.
في هذه السلسلة المؤلفة من 3 حلقات نلقي ضوءا تعريفيا على أهم جوانب عالم ال?يروسات وما يتصل به من أمراض:
• ما التعريف العلمي لل?يروس؟ وهل تصيب ال?يروسات الإنسان فقط؟
- ال?يروس هو كائن بيولوجي مسبب للأمراض ومتناهي الصغر ولا يستطيع التكاثر اٍلا داخل خلايا كائن حي آخر (مستضيف). وال?يروسات صغيرة جدا إلى درجة أنه لا يمكن مشاهدتها بالميكروسكوب الضوئي التقليدي، حيث تتراوح أقطارها بين 20 و300 نانوميتر، ولهذا فإنها لا تُرى إلا بميكروسكوب إلكتروني متطور.
وال?يروسات لا تصيب الإنسان فقط، بل تصيب جميع أنواع الكائنات الحية، سواء حيوانات أو نباتات، بل إن هناك أنواعا منها تصيب البكتيريا والميكروبات الأخرى.
• وكم نوعا من ال?يروسات تم اكتشافها حتى الآن؟
- رغم أنه يوجد فعليا ملايين من أنواع ال?يروسات المختلفة، فإنه لم يتم حتى الآن رصد وتوثيق تفاصيل سوى نحو 5 آلاف نوع فقط. وال?يروسات موجودة في كل النظم البيئية تقريبا الموجودة في كوكب الأرض إلى درجة أنه يمكن اعتبارها الكائنات البيولوجية الأكثر وفرة وانتشارا في الطبيعة.
• وكيف تنتشر ال?يروسات بشكل عام؟
- تنتشر ال?يروسات بطرق وآليات عدة. ف?يروسات النبات، مثلا، تنتقل غالبا من نبات إلى آخر عن طريق أنواع معينة من الحشرات، بينما ?يروسات الحيوانات يمكن أن تنقلها الحشرات الماصة المعروفة باسم النواقل. ولدى الإنسان ينتقل ?يروس الاٍنفلونزا مثلا عن طريق السعال والعطس وغير ذلك. وال?يروسات المسببة لالتهابات المعدة والأمعاء لدى الإنسان تنتقل عبر الطريق الفموي الشرجي كما قد تدخل الجسم مع الطعام أو الماء. و?يروس نقص المناعة البشرية ينتقل عادة عن طريق ممارسة العلاقة الحميمة، أو التعرض لدم مصاب بذلك ال?يروس كأن يكون عن طريق الحقن مثلا.
• ماذا تكون ردة فعل الجسم عندما يتعرض إلى «غزو» ?يروسي؟
- عادة، تتسبب العدوى ال?يروسية لدى الإنسان والحيوانات في استثارة اٍستجابة مناعية دفاعية من جانب الجسم، وهي الاستجابة التي تسعى إلى محاصرة والقضاء على هذا ال?يروس المعدي. كما يمكن أن تنشأ مثل هذه الاستجابة المناعية عن اللقاحات التي تمنح الجسم نوعا من الحصانة ضد الإصابة ب?يروس معين.
