«يونايتد» على المحك أمام برنتفورد... وأستون فيلا لوقف النزيف مع فولهام
أرسنال بضيافة بورنموث طمعاً بالصدارة
يطمح أرسنال إلى انتزاع صدارة الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، موقتاً، عندما يحلّ ضيفاً ثقيلاً على بورنموث، غداً السبت، في افتتاح المرحلة الثامنة.
ويدخل النادي المباراة في المركز الثالث برصيد 17 نقطة بفارق الأهداف خلف مانشستر سيتي، صاحب المركز الثاني وحامل اللقب، ونقطة عن ليفربول، المتصدّر، الذي تنتظره قمّة نارية مع ضيفه تشلسي، الأحد المقبل.
في المقابل، يحتل بورنموث المركز الثالث عشر برصيد 8 نقاط.
وعلى الرغم من أنه يعاني من إصابة المهاجم الألماني كاي هافيرتز والجناح الأيمن بوكايو ساكا والجناح الأيسر البرازيلي غابريال مارتينيلي، يأمل مدرب أرسنال، الإسباني ميكيل أرتيتا العودة محمّلاً بالنقاط الثلاث والتربع على الصدارة لمدّة 24 ساعة على الأقلّ.
من جهته، تبدو حظوظ بورنموث صعبة في تفادي هزيمة ثانية توالياً، والرابعة هذا الموسم.
ومرة أخرى، سيكون مدرب مانشستر يونايتد، الهولندي إريك تن هاغ على المحك، عندما يستضيف برنتفورد، الحادي عشر (10 نقاط).
ويقدّم «يونايتد» موسماً مخيّباً للآمال، حيث يقبع الفريق في مركز متأخّر هو الرابع عشر، في أسوأ بداية له في تاريخ الـ«بريميرليغ».
ويمني فريق «الشياطين الحمر» النفس في استعادة ذاكرة الفوز التي غابت عنه في المباريات الثلاث الأخيرة (تعادلان وهزيمة)، من أجل التقدّم في سلم الترتيب، وبالتالي تخفيف الضغط عن تن هاغ المُهدّد بالإقالة.
بدوره، يأمل أستون فيلا، الخامس (14)، وقف نزيف النقاط، عندما يحلّ ضيفاً على فولهام، الثامن (11) في مباراة صعبة.
وكان «فيلا» سقط في فخ التعادل في المباراتين الأخيرتين أمام إبسويتش تاون 2-2 و»يونايتد» 0-0.
وتبرز في هذه المرحلة المواجهة القوية بين نيوكاسل، السابع (12) مع ضيفه المتألّق هذا الموسم برايتون، السادس (12 أيضاً).
وفي بقية المباريات، يلتقي، غداً أيضاً، توتنهام مع وست هام، ساوثمبتون مع ليستر سيتي وإبسويتش تاون مع إيفرتون.
