«يونايتد» وفولهام يقصان شريط الافتتاح... وليفربول يبدأ حقبة سلوت أمام إيبسويتش
إثارة الـ «بريميرليغ»... تعود الليلة
- أرسنال يستضيف ولفرهامبتون... السبت
تعود إثارة الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، اليوم، عندما يقصّ مانشستر يونايتد شريط افتتاح الموسم الجديد باستضافة فولهام، قبل أن يبدأ جاره «سيتي» حملة الدفاع عن لقبه بلقاء تشلسي، الأحد، في قمّة نارية.
ويبدأ ليفربول حقبة المدرب الجديد، الهولندي أرني سلوت، الذي حلّ خلفاً للألماني يورغن كلوب، بحلوله ضيفاً على إيبسويتش تاون الصاعد حديثاً الى الـ «بريميرليغ»، غداً السبت.
في المباراة الأولى، أنقذ فوز «يونايتد» على «سيتي» في نهائي كأس إنكلترا الموسم الماضي، مستقبل المدرب الهولندي إريك تن هاغ على رأس «الشياطين الحمر».
ونال المدرب الهولندي دعماً ملحوظاً من جيم راتكليف المسؤول عن عمليات كرة القدم في النادي، حيث جُدّد عقده حتى 2026.
وقبل انطلاق الموسم، عزّز «يونايتد» صفوفه بضمّ المدافع الفرنسي ليني يورو، بيد أنه أصيب خلال مرحلة الاستعداد وسيغيب 3 أشهر، والمهاجم الهولندي يوشوا زيركزي، ومواطنه المدافع ماتياس دي ليخت والمغربي نصير مزراوي في صفقات أُنفق عليها نحو 192 مليون دولار (150 مليون جينه إسترليني).
لكن بعد احتلال المركز الثامن الموسم الماضي، وهو الأسوأ لـ «يونايتد» على الإطلاق، يحتاج تن هاغ لتسجيل انطلاقة قوية في الموسم الجديد لإبعاد أيّ شكوك حوله.
وكان فولهام قد فاز في «أولد ترافورد» للمرّة الأولى منذ 20 عاما في فبراير الماضي.
وفي حال تمكن من تكرار هذه النتيجة، فإنّ جماهير «يونايتد» ستكون أمام خشية حقيقية من تكرار خيبة الموسم الماضي.
وفي المباراة الثانية، ينتظر المدرب سلوت بداية حذرة لمسيرته التدريبية في الدوري الإنكليزي، عندما يحلّ ليفربول ضيفاً على إيبسويتش، العائد الى الأضواء بعد 22 عاماً.
ولم يبرم الـ «ريدز» أيّ صفقة خلال سوق الانتقالات الصيفي حتى الآن، لكنه حقّق سلسلة نتائج إيجابية خلال فترة الاستعدادات من خلال الفوز على أرسنال، «يونايتد» وإشبيلية الإسباني.
وسيكون الفوز على ملعب «بورتمان رود» بمثابة جرعة دعم معنوية لجماهير ليفربول، التي لا شك ينتابها القلق بعد انتهاء حقبة كلوب المثمرة.
لكنّ مدافع إيبسويتش، الكونغولي أكسيل توانزيبي أبدى ثقته بتمكن فريقه من الاحتفاظ بسجله الناصع على أرضه خلال الموسمين الماضيين.
كما يتطلّع أرسنال الباحث عن لقبه الأول منذ عام 2004 الى مواصلة تقدّمه المُطرد، عندما يستضيف ولفرهامبتون، غداً أيضاً.
وكان أرسنال قريباً من التتويج باللقب الموسم الماضي، تماماً مثلما حدث في الموسم الذي سبقه، إلى أن فتحت هزيمته أمام أستون فيلا الباب أمام انفراد «سيتي» بالقمّة.
ورغم فوز فريق المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا في آخر 6 مباريات، لم يستطع منع «سيتي» من التتويج باللقب للمرّة الرابعة توالياً، في إنجاز تاريخي، وللمرّة الـ10 في التاريخ ليصبح على بُعد 3 ألقاب فقط من مُعادلة رقم أرسنال.
ولم تشهد تشكيلة «المدفعجية»، قبل انطلاقة الموسم، سوى تغيير واحد بضمّ المدافع الإيطالي ريكاردو كالافيوري من بولونيا، ومازال الفريق يعمل على تدعيم صفوفه.
ويلعب، السبت أيضاً، إيفرتون مع برايتون، نيوكاسل يونايتد مع ساوثمبتون، نوتنغهام فوريست مع بورنموث ووست هام مع أستون فيلا.
