تسبّبت في وفاة 136 ألف شخص حول العالم
لقاحات جديدة للقضاء على الحصبة
حقّق العلماء تقدماً كبيراً في معركتهم ضد مرض الحصبة، وذلك من خلال تطوير لقاحات جديدة تعد بالقضاء على المرض إلى الأبد.
واكتشف علماء أميركيون كيف يمكن للجسم المضاد المعدّل (أجسام مضادة تدافع عن الخلايا ضد العوامل الممرضة أو الجزيئات المعدية عبر تعديل أي تأثير حيوي تحمله، وتُفقد هذه الجسيمات قدرتها على العدوى أو الإمراض) أن يمنع الفيروس شديد العدوى.
وأوضحوا أنه عندما يلتقي فيروس الحصبة بخلية بشرية، تتضح الآلية الفيروسية لتكشف عن الأجزاء الرئيسية التي تسمح له بدمج نفسه في غشاء الخلية المضيفة. وبمجرد اكتمال عملية الاندماج، تصبح الخلية البشرية «هالكة» وتنتمي إلى الفيروس.
وعمل العلماء في معهد لا جولا لعلم المناعة (LJI) في كاليفورنيا على تطوير لقاحات وعلاجات جديدة ضد الحصبة توقف عملية الدمج هذه.
مرض شديد العدوى
ومن المعروف أن الحصبة مرض شديد العدوى ينتقل عبر الهواء، وهو يصيب الأطفال أكثر من غيرهم. وعلى الرغم من الجهود المكثفة المبذولة في مجال اللقاحات، لايزال الفيروس يُشكّل تهديداً صحياً كبيراً.
وتسبّبت الحصبة في وفاة نحو 136 ألف شخص حول العالم في عام 2022، وكان معظم الضحايا من الأطفال دون سن الخامسة الذين لم يتلقوا التطعيم نهائياً أو لم يتلقوا التطعيم الكافي.
ولا يوجد علاج محدد للحصبة، لذلك يبحث العلماء عن أجسام مضادة لاستخدامها كعلاج طارئ للوقاية من المرض الشديد.
عملية الاندماج
واستخدم فريق العلماء أخيرا تقنية تصوير تُسمى المجهر الإلكتروني بالتبريد لإعطاء صورة مفصّلة عن كيفية قيام الجسم المضاد القوي بتحييد الفيروس قبل أن يُكمل عملية الاندماج.
وقالت البروفيسورة إيريكا أولمان سافير من معهد لا جولا لعلم المناعة: «الأمر المثير في هذه الدراسة هو أننا رصدنا لقطات لعملية الاندماج أثناء العمل. إن سلسلة الصور تشبه كتاباً مطوياً حيث نرى لقطات طوال عملية نشر بروتين الاندماج، ولكن بعد ذلك نرى الجسم المضاد يربطه ببعضه البعض قبل أن يتمكّن من إكمال المرحلة الأخيرة في عملية الاندماج».
وتابعت: «نعتقد أن الأجسام المضادة الأخرى ضد الفيروسات الأخرى ستفعل الشيء نفسه ولكن لم يتم تصويرها بهذه الطريقة من قبل».
ويقول فريق البحث إن اكتشافهم «الواعد» الذي نُشر في مجلة(Science)، قد يكون مهماً خارج نطاق الحصبة لأنه مجرد عضو واحد في عائلة فيروسات Paramyxovirus الأكبر، والتي تشمل أيضاً فيروس «نيباه» القاتل.
