تأهل العربي إلى نصف نهائي بطولة كأس التحدي الآسيوي لكرة القدم بعدما عاد بتعادل ثمين من أرض السيب العماني 2-2 الاربعاء في إياب ربع النهائي.
واستفاد «الأخضر» من فوزه ذهاباً 1-0 في الكويت الاسبوع الماضي ليصعد لمواجهة اركاداغ التركمانستاني في الدور المقبل ذهاباً في 9 أبريل بالكويت وإياباً في مدينة اركاداغ 16 من الشهر نفسه علماً بأن الفريقين تواجها ضمن المجموعة الثانية للدور الاول في نوفمبر وفاز العربي ولكن اركاداغ تأهل كمتصدر للمجموعة فيما حلّ «الأخضر» ثانياً بفارق الأهداف.
وبالعودة لمواجهة اول من أمس والتي استضافها استاد السيب، تقدم «الأخضر» على عكس المجريات بهدف لحسين أشكناني بعدما استخلص الكرة من لاعب السيب عمر الفزاري ومررها إلى علي خلف الذي أعادها اليه داخل المنطقة فسددها على يسار الحارس معتصم الوهيبي (23).
وبعد فاصل من الفرص المهدرة وتألق لحارس العربي سليمان عبدالغفور، تمكن السيب من إدراك التعادل بعد تسديدة من الفزاري حاول عبدالغفور إبعادها لتتهيأ لعبدالرحمن المشيفري الذي أعادها الى المرمى (41).
وفي الشوط الثاني واصل السيب ضغطه مستفيداً من تراجع كبير للعربي حتى جاء البديل الليبيري ابو بكر كمارا ليخطف هدف التقدم للسيب بعدما حول كرة من ركلة حرة لم يُحسن دفاع العربي إبعادها ليحولها برأسه في المرمى (89) معادلاً نتيجة المباراتين وليتم التمديد لشوطين إضافيين.
وأدرك المدافع الجزائري سفيان بوشار التعادل للعربي 2-2 برأسه مستفيداً من ركلة ركنية وخطأ للحارس العماني (102) ونجح «الأخضر» في المحافظة على النتيجة بتألق حارسه المخضرم عبدالغفور.
وأبدى مدرب العربي، ناصر الشطي سعادته بتأهل فريقه مؤكداً بأنه خاض مواجهة صعبة.
وقال الشطي في تصريح بعد المباراة: «كانت مباراة صعبة وكنا مسبقاً ندرك صعوبتها كونها أمام فريق محترم ومنافس قوي على البطولات الآسيوية ومن أفضل الفرق بالخليج»
وأضاف: «نجحنا بالتعامل مع مجريات المباراة بشكل جيد وحصلنا على الأهم وهو التأهل الى الدور نصف النهائي».
وأشاد مدرب العربي بقائد الفريق وقائده سليمان عبدالغفور، وقال: «سليمان عودنا على التألق وهذا الموسم يقدم مستوى مميزاً واستثنائياً يمنح الفريق الثقة وهو يستحق الدعم من الجماهير مع بقية زملائه».
وشكر الشطي الجمهور العرباوي الذي زحف خلف الفريق الى مسقط واعداً بأن الجهازين الإداري والفني واللاعبين سيقاتلون لإسعادهم في نهاية الموسم.
وكان اركاداغ تأهل الى نصف النهائي بعد تجاوزه ايست بنغال الهندي 2-1 الاربعاء ايضاً.
سجل هدفي أركاداغ ألتيميرات أنادوردييف (89 من ركلة جزاء و90+8)، ولإيست بنغال ميسي بولي (2).
وكانت مباراة الذهاب بين الفريقين على أرض الفريق الهندي انتهت بفوز أركاداغ أيضاً 1-0.
