أصبح هادي حبيب أول لبناني يتأهل إلى إحدى البطولات الأربع الكبرى في التنس، بعد تغلّبه على الفرنسي كليمان شيديخ 6-4 و3-6 و7-6 (10-8)، في الدور الثالث والأخير من تصفيات بطولة أستراليا المفتوحة في ملبورن.
وهو الفوز الثالث توالياً لحبيب في تصفيات البطولة الأسترالية، أولى البطولات الأربع الكبرى، بعد فوزهه على الأميركي باتريك كيبسون 6-4 و7-6 (8-6) في الدور الأول، وعلى التايواني تشون-هسين تسنغ 6-4 و7-6 (7-2)، وبات أول لبناني بضمن خوضه الدور الأول لإحدى البطولات الأربع الكبرى في العصر الحديث، بحسب موقعي البطولة و«أوبتا» للإحصاءات الرياضية.
وبعد التأهل، قال حبيب لوكالة «فرانس برس»: «شعور المشاركة في أول بطولة غراند سلام رائع. كانت رحلة صعبة وأنا سعيد جداً لتواجدي هنا. أشكر الشعب اللبناني على دعمه في الأسابيع الأخيرة هنا في ملبورن ومختلف أنحاء العالم. منحني هذا الأمر طاقة كبيرة لمواصلة القتال».
وعن تطوّر أدائه بعد تعاقده مع طاقم تدريبي من الأرجنتين، أضاف: «وجدت فريقاً رائعاً بجانبي دفعني بقوة للوصول إلى هنا بقيادة مدربي الجديد، باتريسيو هيراس. تطوّرت كثيراً في الأشهر الستة الأخيرة، وأيضاً لياقتي بمساعدة معدّي اللياقة البدنية. لم أكن لأصل إلى هنا لولا مساعدتهم. لقد أتى هذا التغيير بثماره وحقق فارقاً كبيراً».
وكان حبيب أول لاعب يمنح لبنان لقب دورة ضمن فئة التحدّي تحت إشراف رابطة المحترفين (ايه تي بي)، بعد تغلبه على الأرجنتيني كاميلو أوغو كارابيي 6-4، 6-7 (3-7)، 7-6 (7-2) مطلع ديسمبر الماضي.
وحبيب (26 عاماً)، المولود في هيوستن لوالد لبناني ووالدة إيرانية، مثّل لبنان في الألعاب الأولمبية 2024 في باريس، وخسر أمام النجم الإسباني كارلوس ألكاراس 3-6، 1-6 في الدور الأول على ملاعب «رولان غاروس». كما خسر إلى جانب مواطنه بنجامان حسن مباراة الزوجي بمجموعتين أمام الأستراليين ماتيو إبدن وجون بيرز 6-7 (5-7)، 2-6.