افتتح المنتخب الإيطالي عهد مدرّبه الجديد لوتشانو سباليتي بترسيخ عقدة مقدونيا الشمالية بتعادله معها 1-1 السبت في الجولة الخامسة من التصفيات المؤهلة إلى كأس أوروبا 2024.
وخاضت إيطاليا أول مباراة رسمية لها في عهد مدرّبها الجديد سباليتي الذي حلّ في الـ«أتزوري» خلفاً لروبرتو مانشيني المنتقل لتدريب المنتخب السعودي.
وأراد سباليتي تسجيل حضوره في سكوبيي، بطرد شبح كارثة مونديال 2022، عندما حرمت مقدونيا الشمالية إيطاليا في باليرمو، من التأهل إلى كأس العالم في قطر.
وقال سباليتي بعد المباراة «كانت مباراة جيدة بصفة عامة، كانت لدينا الجودة داخل الملعب لكن للأسف خسرنا بعض الكرات».
وأضاف «سنستعد للمباراة أمام أوكرانيا بشكل جيد، وبعد ما حدث اليوم سنحلّل ما حدث ويجب أن نغيّر بعض الأمور وهناك بعض اللاعبين يجب تغييرهم وسنلعب من دون خوف».
تقدمت ايطاليا عبر القائد تشيرو إيموبيلي (47)، ولكن المقدونيون أدركوا التعادل من ركلة حرة نفذها إنيس باردي (81).
ورفعت ايطاليا رصيدها إلى 4 نقاط في المركز الرابع مع خوضها مباراة أقل من أوكرانيا الثانية (7 نقاط)، ومباراتين أقل من إنكلترا المتصدرة بـ 13 نقطة، فيما بقيت مقدونيا الشمالية خامسة مع أربع نقاط أيضاً.
وقبيل ذلك في المجموعة نفسها، فرض المنتخب الأوكراني التعادل على ضيفه الإنكليزي 1-1، في فروتسلاف البولندية.
وافتتحت أوكرانيا التسجيل عن طريق لاعب أرسنال الإنكليزي أولكساندر زينتشنكو (26)، وتعادل الإنكليز عبر المدافع كايل ووكر (41) محرزاً أول أهدافه الدولية.
وكان للمباراة وقع إيجابي على ساوثغيت الذي قال: «نعم، نريد أن نلعب بشكل أفضل مما كنا عليه الليلة، لكنها نقطة مهمة حقاً».
وفي المجموعة السادسة، حققت السويد فوزاً مهماً وعريضاً على أستونيا بخماسية نظيفة، تناوب على تسجيلها فيكتور غيوغيريس (18)، ديان كولوسيفسكي (24)، ألكسندر أيزاك (39)، روبن كايسون (75)، وفيكتور كلايسون (90+2).
وبهذا الفوز، رفعت السويد رصيدها إلى ست نقاط في المركز الثالث، فيما بقيت إستونيا رابعة مع نقطة وحيدة.