قال الجيش الأميركي، اليوم الثلاثاء، إن زعيم تنظيم الدولة الإسلامية في سورية، وهو واحد من أكبر خمسة قادة للتنظيم المتشدد، قُتل في غارة جوية أميركية.
وذكرت القيادة المركزية الأميركية في بيان أن ماهر العقال قُتل في غارة بطائرة مُسيرة في شمال غرب سورية، وأن أحد المقربين منه أصيب بجروح خطيرة.
وأضافت القيادة الأميركية في بيان «تم التخطيط بشكل مكثف لهذه العملية لضمان تنفيذها بنجاح. تشير مراجعة أولية إلى عدم وقوع إصابات في صفوف المدنيين».
وقال الجيش الأميركي إن العقال كان مسؤولا عن تطوير شبكات تنظيم الدولة الإسلامية خارج العراق وسورية.
ويوجه مقتل العقال ضربة أخرى لجهود الدولة الإسلامية لإعادة تنظيم نفسها بعد خسارة مساحات شاسعة من الأراضي.
وفي فبراير، فجر أكبر زعماء تنظيم الدولة الإسلامية نفسه خلال مداهمة أميركية في سورية.