في غضون ست سنوات فقط، أصبحت شركة البرمجيات بيرسونيو (Personio) واحدة من أكثر الشركات الناشئة قيمة في أوروبا، حيث بلغت قيمتها 6.3 مليار دولار.
ولم تكن البداية سهلة، حيث أشار الرئيس التنفيذي هانو رينر، إلى وقت لم يتبق فيه لدى الشركة سوى 200 يورو (226 دولاراً) في الحساب المصرفي قبل أن تتلقى أول تمويل حقيقي لها.
وشارك رينر في تأسيس «بيرسونيو» في ميونيخ بألمانيا، في العام 2015 مع رومان شوماخر وأرسيني فيرشينين وإيغناز فورستماير، حيث التقى الأربعة أثناء دراستهم في مركز التكنولوجيا الرقمية والإدارة، وهو مؤسسة مشتركة من كليتين رئيسيتين في ميونيخ.
وجاءت فكرة بيرسونيو، التي تركز على خدمة الشركات الصغيرة والمتوسطة، من سماع كيف كان أحد الأصدقاء يكافح لإدارة عمليات الموارد البشرية في الشركة التي كان يعمل فيها كمسؤول تقني رئيسي، لأنه لم يكن لديه ما يلزم من البرمجيات.
وكطلاب، حاولوا إيجاد الحل، على الرغم من أنه لم يكن لديهم مكتب، لذلك عملوا من أي مكان يمكنهم فيه العثور على مساحة في الكلية لبناء أول منتج برمجي لـ «بيرسونيو»، وقاموا بجمع مدخراتهم معاً للمشاركة في التكاليف.
وبمجرد أن دفع العملاء مقابل استخدام هذا الجزء الأول من البرنامج، استخدموا الإيرادات لشراء تراخيص البرامج التي يستخدمونها في التصميم، كما استأجروا مساحة مكتبية صغيرة ووظفوا عددا صغيرا من الموظفين.
وبعد ذلك، في يوليو 2016، جمعت شركة بيرسونيو 2.1 مليون يورو في جولة تمويل أولي، مع مستثمرين من بينهم «Global Founders Capital»، التي دعمت شركات مثل «لينكيد إن»، و«فيسبوك» في بدايتها.
وقال رينر إنه قبل أن تتمكن «بيرسونيو» من تلقي تلك الجولة الأولى من التمويل، كان على المؤسسين التأكد من أنهم دفعوا جميع الفواتير المعلقة، وهو ما أوضح أنه شرط قياسي لصفقات جمع الأموال.
وأضاف: «لا تزال لدي لقطة شاشة من ذلك الحساب المصرفي: كان لدينا ما يقرب من 100 يورو متبقية في الحساب قبل أن نتلقى بعد ذلك جولتنا الأولى من التمويل، والتي كانت مليوني يورو في ذلك الوقت، لكن ما كان مثيراً للاهتمام حقاً هو إلى أي مدى كنا نتعامل مع الضيق حتى ذلك الحين».
وتغير أخيراً وضع «بيرسونيو» المالي بشكل كبير، حيث جمعت الشركة في جولة التمويل الأخيرة من سلسلة E، في أكتوبر الماضي، ما يصل إلى 270 مليون دولار، والتي قدّرت قيمة الشركة بـ 6.3 مليار دولار، مقابل تقييم بـ 1.7 مليار دولار فقط في يناير الماضي.
وفي المجموع، جمعت «بيرسونيو» حتى الآن أكثر من 500 مليون دولار من المستثمرين.
وخلافاً لما كانت عليه عندما كانت شركة ناشئة في العام 2016، ذكرت «بيرسونيو» أنه لا يزال لديها احتياطيات كبيرة من جولة الاستثمار في يناير، عندما تم الإعلان عن آخر تمويل الشهر الماضي.