ترسل وكالة الفضاء الأميركية «ناسا» الأحد في صاروخ من صنع شركة «سبيس اكس»، ثلاثة رواد فضاء أميركيين وآخر ألمانياً إلى محطة الفضاء الدولية، حيث سيمضون ستة أشهر في مدار الأرض.
وهذه ثالث مهمة مأهولة منتظمة توافرها «سبيس اكس» لحساب وكالة ناسا.
وسيحل طاقم المهمة الذي يحمل اسم «كرو -3»، محل الرواد الأربعة في مهمة «كرو-2»، الموجودون في محطة الفضاء الدولية منذ أبريل، بينهم الفرنسي توما بيسكيه.
وبعد فترة تسلم وتسليم قصيرة بين الطاقمين، تعود «كرو 2» إلى الأرض «مطلع نوفمبر»، وفق وكالة ناسا التي لم تعط تاريخا محددا.
وينطلق الأحد صاروخ «فالكون 9» من مركز كينيدي الفضائي في كاب كانافيرال في ولاية فلوريدا، عند الساعة 02.21 بالتوقيت المحلي (06.21 توقيت غرينتش).
وستوضع على قمته الكبسولة «دراغون» التي تقل رواد الفضاء. وستكون هذه الرحلة الأولى لهذا النموذج من الكبسولة، المسمى «إنديورانس».
وبعد حوالى 22 ساعة، تلتحم المركبة بمحطة الفضاء الدولية وفيها رواد الفضاء من وكالة ناسا راجا شاري وكايلا بارون وتوم مارشبورن إضافة إلى رائد الفضاء الألماني ماتياس مورر من وكالة الفضاء الأوروبية.
وقد وصل الرواد الأربعة إلى مركز كينيدي الفضائي الثلاثاء.
وسيجري الأميركي توم مارشبورن مهمته الثالثة إلى الفضاء، فيما الرواد الثلاثة الآخرون سيقومون بأولى مهماتهم الفضائية.