ضيّق بروكلين نتس الخناق على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز في السباق على زعامة المنطقة الشرقية، بفوزه على مضيفه نيو أورليانز بيليكانز 134-129 في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، فيما واصل بول جورج تألقه وقاد لوس أنجليس كليبرز لفوزه التاسع في آخر 10 مباريات.
وفي ظل استمرار غياب جيمس هاردن للإصابة، التي طالت أيضاً النجم الآخر في الفريق كيفن دورانت، لعب كاري إيرفينغ الدور الرئيسي في الفوز الـ39 لنتس، ما جعله على بُعد نصف مباراة فقط من «سيكسرز» المتصدر.
وسجل إيرفينغ 32 نقطة وحظي بمساندة فعالة من جو هاريس الذي توّج نقاطه الـ24 برميتين حرتين في الوقت القاتل من اللقاء.
وقاد بول جورج لوس أنجليس كليبرز لفوزه التاسع في آخر 10 مباريات والـ41 هذا الموسم، بتسجيله 33 نقطة، بينها رميتان حرتان في آخر 4.8 ثانية حسم بهما المواجهة ضد المضيف بورتلاند ترايل بلايزرز 113-112.
وكان سي دجاي ماكولوم الأفضل في «بلايزرز» بتسجيله 28 نقطة، لكنه أخفق في محاولة لمنح فريقه الفوز في الثانية الأخيرة من اللقاء.
وبغياب النجم المطلق للفريق داميان ليلارد عن المباراة الثالثة توالياً بسبب اصابة عضلية، برز نورمان باول الى جانب ماكولوم بتسجيله 23 نقطة من دون أن يكون ذلك كافياً لتجنيب فريقه الهزيمة الـ25 في 57 مباراة.
وسجل آر دجاي باريت 18 من نقاطه الـ24 في الربع الثالث، ليلعب الدور الأساسي في قيادة نيويورك نيكس لفوزه السابع توالياً والـ32 في 59 مباراة، وجاء على حساب ضيفه تشارلوت هورنتس 109-97.
وقاد كارل أنتوني تاونز مينيسوتا تمبروولفز لترك قاع ترتيب المنطقة الغربية بالفوز على ساكرامنتو كينغز 134-120، بتسجيله 26 نقطة.